Saint-Nicolas

"La légende de Saint-Nicolas

Est-ce que tu as été sage mon enfant cette année ?
En ce matin du 6 décembre, les petits Ardennais se sont précipités à la sortie du lit pour voir si le bon Saint-Nicolas avait répondu à leurs souhaits en échange d'une carotte pour son âne.

Avant-goût de Noël, cette tradition est très ancrée ans les pays flamands et germaniques ainsi que dans le Nord de la France.

 Mais qui est vraiment Saint-Nicolas ?
Plus populaire que le Père Noël ! Saint-Nicolas représente un symbole bien plus important que l'homme au traîneau dans certains pays comme la Hollande, l'Allemagne ou l'Autriche. La tradition est toujours préservée des tentations commerciales. ainsi, on peut toujours assister à des défilés de chars à l'effigie du Saint dans beaucoup de villes (Metz, Nancy...).
Dans le Nord, la coutume veut ainsi que les garçons jettent de la farine sur les filles à la sortie des écoles pour porter chance tout au long de l'année.
Mais avant cela, le bon Saint-Nicolas rend visite aux gentils petits écoliers pour distribuer des clémentines, du pain d'épice ou autres friandises. Mais attention aux garnements !
Le bienfaiteur est toujours accompagné dans ses voyages par le Père Fouettard qui se charge de punir les enfants turbulents ! La laideur de son visage, de ses habits noirs poussiéreux de charbon, et surtout son fouet remettent dans le bon chemin quiconque ne serait pas obéissant. Sur un plan religieux, il est en fin de compte la représentation de tout ce que rejette la chrétienté.
 Selon les endroits, le Père Fouettard est appelé également Pierre le Noir (Hollande) ou Croque-Mitaine en Alsace. Le personnage serait d'abord apparu en Bavière et en Autriche.
En France, les historiens pensent que le vilain compagnon de Saint-Nicolas aurait fait sa première apparition à Metz en 1552 lorsque ses habitants l'ont associé à l'empereur Charles Quint qui assiégeait la ville.

Mais assez parlé du Père Fouettard !

Le 6 décembre est la célébration d'un Saint qui a toujours voulu faire la bien autour de lui. Saint-Nicolas est né approximativement dans les années 270 en Asie Mineure et a terminé ses jours en 343. Evêque à Myre, il avait la réputation d'être quelqu'un de généreux. Une légende raconte qu'un marchand ne pouvait pas marier ses trois filles faute d'argent. La nuit, Saint-Nicolas serait monté sur le toit du commerçant pour lui lancer de la cheminée trois sacs d'or.
La persécution des Romains causera la mort de l'évêque.
De manière générale, Saint-Nicolas protège et vient en aide aux marins-pêcheurs, aux veuves, enfants et personnes dans la misère. Plus amusant, on dit qu'il vient en aide aux célibataires puisqu'au trentième anniversaire, on dit du jeune homme bon à marier qu'il "porte la crosse de Saint-Nicolas". Ainsi, la fête de Saint-Nicolas permet aux familles de commencer un mois sous le signe de l'amour et de la solidarité."

 A tout les enfants et ceux qui ont gardé leur âme d'enfant

BONNE FÊTE